Why not? Why not stay in religious life!
I have been nurtured, grown, and benefited from it and come to know intimately our Lord Jesus Christ in these 57 years since I entered the Missionary Sisters of the Sacred Heart of Jesus. The Cabrinian charism of being “bearers of the love of Christ in the world” is as much a part of my DNA as is the gene for AB+ blood that I carry in my veins. The Lord has been exceedingly faithful to me in sickness and health, in bad times and good, through my sinfulness and in my yearning, seeking for him.
He has never abandoned me, even when I have put him on a back burner, wanting to shine in missionary and congregational endeavors, when in truth, it was him doing all the hard stuff and getting the job done.
Coming toward the evening of life, I can confidently say to our younger brethren questioning the significance and meaningfulness of religious life today, along with Eleazar (2 Maccabees 6:26), “I can never, living or dead, elude the grasp of the Almighty.” The grasp of the Almighty who has taken hold and doesn’t let go until the designs of his heart are made concrete and incarnated in our lives, be it in missionary lands or urban centers, passing through challenging times and situations of danger and conflict.
It is the Lord who holds on and leads. Slowly, slowly, we come to know him, recognize his voice, and see his face in the realities of our everyday lives on the margins of this world’s concerns. With Paul, from the depths of our beings we know him to be “he in whom I have believed” (2 Timothy 1:12)
Why I do not leave religious life or the Catholic Church is because of my love and my life in Jesus Christ. It is my relationship with Jesus, from those first days of “come and see … and staying with him” (John 1:39) into the maturing abiding relationship of “remaining in [his] love” (John 15:9) that anchor my life where he has planted me. Structures and styles of life change, but the enduring love, endless call and promises of the Lord remain. In anticipation along with Peter, we can joyfully confirm: “Lord, to whom shall we go? You have the message of eternal life, and we believe” (John 6:68-69)!
Thérèse Hope Merandi is an American-born and naturalized Brazilian Missionary Sister of the Sacred Heart of Jesus. With graduate degrees in theology and psychology, for 40 years she did formation work with various groups, including grassroots levels, in conflict areas, mostly in Latin American countries such as Nicaragua, Guatemala, Argentina, Cuba and Paraguay. She served in congregational general leadership and ministered for 20 years in African countries, including Ethiopia and Uganda. She is currently in South Sudan as part of the intercongregational pastoral team of Solidarity with South Sudan.
¿Por qué no? ¿Por qué no permanecer en la vida religiosa?
Me he nutrido, he crecido y me he beneficiado de ella y he llegado a conocer íntimamente a nuestro Señor Jesucristo en estos 57 años desde que entré en las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús. El carisma cabriniano de ser “portadoras del amor de Cristo en el mundo” forma parte de mi ADN tanto como el gen de la sangre AB+ que llevo en mis venas. El Señor me ha sido sumamente fiel en la enfermedad y en la salud, en los malos y en los buenos tiempos, a través de mi pecaminosidad y en mi anhelo, buscándolo.
Nunca me ha abandonado, incluso cuando lo he dejado en un segundo plano, queriendo brillar en los esfuerzos misioneros y congregacionales, cuando en verdad, era él quien hacía todo el trabajo duro y se encargaba de hacerlo.
Llegando al atardecer de la vida, puedo decir con confianza a nuestros hermanos más jóvenes que se cuestionan el significado y el sentido de la vida religiosa hoy en día, junto con Eleazar (2 Macabeos 6:26), “Nunca podré, vivo o muerto, eludir el agarre del Todopoderoso”. El asidero del Todopoderoso que se ha apoderado y no lo suelta hasta que los designios de su corazón se concretan y encarnan en nuestras vidas, ya sea en tierras de misión o en centros urbanos, pasando por tiempos difíciles y situaciones de peligro y conflicto.
Es el Señor quien sostiene y conduce. Lentamente, poco a poco, llegamos a conocerlo, a reconocer su voz y a ver su rostro en las realidades de nuestra vida cotidiana al margen de las preocupaciones de este mundo. Con Pablo, desde lo más profundo de nuestro ser le conocemos como “aquel en quien he creído” (2 Timoteo 1,12)
El motivo por el que no abandono la vida religiosa ni la Iglesia católica es mi amor y mi vida en Jesucristo. Es mi relación con Jesús, desde aquellos primeros días de “ven y mira… y quédate con él” (Juan 1:39) hasta la relación permanente de maduración de “permanecer en [su] amor” (Juan 15:9) lo que ancla mi vida donde él me ha plantado. Las estructuras y los estilos de vida cambian, pero el amor perdurable, la llamada infinita y las promesas del Señor permanecen. Anticipándonos junto con Pedro, podemos confirmar con alegría: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes el mensaje de la vida eterna, y nosotros creemos” (Juan 6:68-69).
Thérèse Hope Merandi es una Hermana Misionera del Sagrado Corazón de Jesús nacida en Estados Unidos y naturalizada brasileña. Licenciada en teología y psicología, durante 40 años realizó trabajos de formación con diversos grupos, incluso de base, en zonas de conflicto, principalmente en países de América Latina como Nicaragua, Guatemala, Argentina, Cuba y Paraguay. Sirvió en el liderazgo general de la congregación y ministró durante 20 años en países africanos, incluyendo Etiopía y Uganda. Actualmente se encuentra en Sudán del Sur como parte del equipo pastoral intercongregacional de Solidaridad con Sudán del Sur.
Perché no? Perché non rimanere nella vita religiosa!
Sono stata nutrita, cresciuta e beneficiata da essa e ho conosciuto intimamente nostro Signore Gesù Cristo in questi 57 anni da quando sono entrata nelle Suore Missionarie del Sacro Cuore di Gesù. Il carisma cabriniano di essere “portatori dell’amore di Cristo nel mondo” fa parte del mio DNA come il gene del sangue AB+ che porto nelle mie vene. Il Signore mi è stato estremamente fedele in salute e in malattia, nei momenti difficili e in quelli positivi, attraverso il mio peccato e il mio desiderio di cercarlo.
Non mi ha mai abbandonato, anche quando l’ho messo in secondo piano, volendo brillare nelle iniziative missionarie e di congregazione, quando in verità era lui a fare tutte le cose difficili e a portare a termine il lavoro.
Arrivando alla sera della vita, posso dire con sicurezza ai nostri fratelli più giovani che si interrogano sul significato e sull’utilità della vita religiosa oggi, come Eleazar (2 Maccabei 6:26): “Non potrò mai, né da vivo né da morto, sfuggire alla presa dell’Onnipotente”. La presa dell’Onnipotente che si è impadronito di noi e non ci lascia finché i disegni del suo cuore non si concretizzano e si incarnano nella nostra vita, sia in terra di missione che nei centri urbani, passando attraverso tempi difficili e situazioni di pericolo e di conflitto.
È il Signore che tiene duro e guida. Lentamente, lentamente, arriviamo a conoscerlo, a riconoscere la sua voce e a vedere il suo volto nelle realtà della nostra vita quotidiana ai margini delle preoccupazioni di questo mondo. Con Paolo, dal profondo del nostro essere sappiamo che lui è “colui nel quale ho creduto” (2 Timoteo 1:12).
Il motivo per cui non lascio la vita religiosa o la Chiesa cattolica è il mio amore e la mia vita in Gesù Cristo. È la mia relazione con Gesù, da quei primi giorni di “vieni e vedi… e rimani con lui” (Gv 1,39) alla relazione maturante di “rimanere nel [suo] amore” (Gv 15,9) che ancorano la mia vita dove lui mi ha piantato. Le strutture e gli stili di vita cambiano, ma l’amore duraturo, la chiamata infinita e le promesse del Signore rimangono. Nell’attesa, insieme a Pietro, possiamo confermare con gioia: “Signore, da chi andremo? Tu hai il messaggio della vita eterna e noi crediamo” (Giovanni 6:68-69)!
Thérèse Hope Merandi è una suora missionaria del Sacro Cuore di Gesù nata in America e naturalizzata brasiliana. Laureata in teologia e psicologia, per 40 anni ha svolto attività di formazione con vari gruppi, anche di base, in aree di conflitto, soprattutto in Paesi dell’America Latina come Nicaragua, Guatemala, Argentina, Cuba e Paraguay. Ha servito nella direzione generale di una congregazione e ha svolto il suo ministero per 20 anni in Paesi africani, tra cui Etiopia e Uganda. Attualmente si trova in Sud Sudan come parte dell’équipe pastorale intercongregazionale di Solidarietà con il Sud Sudan.
Thérèse Hope Merandi è una suora missionaria del Sacro Cuore di Gesù nata in America e naturalizzata brasiliana. Laureata in teologia e psicologia, per 40 anni ha svolto attività di formazione con vari gruppi, anche di base, in aree di conflitto, soprattutto in Paesi dell’America Latina come Nicaragua, Guatemala, Argentina, Cuba e Paraguay. Ha servito nella direzione generale di una congregazione e ha svolto il suo ministero per 20 anni in Paesi africani, tra cui Etiopia e Uganda. Attualmente si trova in Sud Sudan come parte dell’équipe pastorale intercongregazionale di Solidarietà con il Sud Sudan.
Por que não? Por que não permanecer na vida religiosa!
Fui educado, cresci, me beneficiei e conheci intimamente nosso Senhor Jesus Cristo nestes 57 anos desde que entrei nas Irmãs Missionárias do Sagrado Coração de Jesus. O carisma cabriniano de ser “portadoras do amor de Cristo no mundo” é tanto parte do meu DNA quanto o gene do sangue AB+ que carrego em minhas veias. O Senhor tem sido extremamente fiel a mim na doença e na saúde, nos maus momentos e no bem, através da minha pecaminosidade e no meu anseio, procurando por Ele.
Ele nunca me abandonou, mesmo quando eu o coloquei em uma situação difícil, querendo brilhar nos esforços missionários e congregacionais, quando na verdade era ele fazendo todas as coisas difíceis e conseguindo o trabalho.
Vindo para a noite da vida, posso dizer com confiança aos nossos irmãos mais jovens questionando o significado e o significado da vida religiosa hoje, junto com Eleazar (2 Macabeus 6:26), “Nunca poderei, vivo ou morto, iludir a compreensão do Todo-Poderoso”. A compreensão do Todo-Poderoso que tomou posse e não desprende até que os desenhos de seu coração sejam concretizados e encarnados em nossas vidas, seja em terras missionárias ou centros urbanos, passando por tempos desafiadores e situações de perigo e conflito.
É o Senhor quem se agarra e lidera. Lentamente, lentamente, vamos conhecê-lo, reconhecer sua voz e ver seu rosto nas realidades de nossa vida cotidiana, à margem das preocupações deste mundo. Com Paulo, do fundo de nossos seres o conhecemos como “aquele em quem eu acreditei” (2 Timóteo 1:12).
O motivo de eu não deixar a vida religiosa ou a Igreja Católica é por causa do meu amor e da minha vida em Jesus Cristo. É minha relação com Jesus, desde aqueles primeiros dias de “vir e ver… e ficar com ele” (João 1:39) até a relação duradoura e amadurecida de “permanecer no [seu] amor” (João 15:9) que ancoram minha vida onde ele me plantou. As estruturas e estilos de vida mudam, mas o amor duradouro, o chamado infinito e as promessas do Senhor permanecem. Em antecipação junto com Pedro, podemos alegremente confirmar: “Senhor, a quem devemos ir? Tu tens a mensagem da vida eterna, e nós acreditamos” (João 6:68-69)!
Thérèse Hope Merandi é uma Missionária brasileira naturalizada e nascida nos Estados Unidos, Irmã do Sagrado Coração de Jesus. Com pós-graduação em teologia e psicologia, durante 40 anos ela fez trabalhos de formação com vários grupos, inclusive a nível popular, em áreas de conflito, principalmente em países da América Latina como Nicarágua, Guatemala, Argentina, Cuba e Paraguai. Ela serviu em liderança geral congregacional e foi ministra por 20 anos em países africanos, incluindo a Etiópia e Uganda. Atualmente ela está no Sul do Sudão como parte da equipe pastoral intercongregacional de Solidariedade com o Sul do Sudão.
Dear Sr. Thérèse Merandi MSC,
during the year 1967-1968 we met practically everyday
and I admired Your high spiritual level, You were
a very special young “sister”, different from
everybody else.
I wish You well,
Love,
Nedda