La Madre Cabrini elige la misión por encima de la frustración

Después de su primera comida italiana abundante en suelo estadounidense, la Madre Cabrini estaba cansada. Pidió a los Padres Scalabrinianos, que habían recibido a las Hermanas Misioneras en el muelle, que las acompañaran a su alojamiento. Se produjo un incómodo silencio. El obispo Scalabrini de Piacenza, cuya idea fue que la Madre Cabrini viniera a Nueva York, le había asegurado que todo estaba listo para su llegada. En esto se había equivocado.

Como resultado, la Madre Cabrini y las Hermanas Misioneras fueron llevadas, a altas horas de la noche y bajo una fuerte lluvia, a un «hotel» donde las siete ocuparon dos habitaciones alquiladas y sucias.

En busca de un hogar

Afortunadamente, al día siguiente las Hermanas de la Caridad acogieron a las Hermanas y se ocuparon de sus necesidades. Esto le dio tiempo al padre Felice Morelli, párroco de la parroquia italiana de San Joaquín, para buscar una casa adecuada para su convento.

El padre Morelli lo hizo sin mucho entusiasmo. Las opciones que le presentó a la Madre Cabrini eran tan escandalosas que ella se negó incluso a entrar en una de ellas, ya que estaba claro que se utilizaba como casa de mala reputación.

La Madre Cabrini visitó al arzobispo para expresarle sus preocupaciones. «Los agujeros, como los llama [la Madre Cabrini]», escribió irónicamente el arzobispo Corrigan a Scalabrini, «son tan bajos que el padre Felice no puede entrar sin quitarse el sombrero». La Madre Cabrini también escribió a Scalabrini, elogiando con tacto el celo del padre Morelli, pero lamentando que, hasta el momento, había demostrado ser mejor en promesas que en resultados.

Más tarde informó de que se produjo una «carta salada» de Scalabrini al padre Morelli, con el resultado de que el sacerdote finalmente se puso manos a la obra. Cuando todo estuvo listo en el nuevo convento, el arzobispo Corrigan acudió personalmente a inspeccionar el lugar.

Un cambio de planes

Pero justo cuando las hermanas estaban a punto de mudarse, el padre Morelli decidió de repente que los sacerdotes scalabrinianos debían vivir en la casa. La madre Cabrini sabía qué hacer: dejó el asunto en manos del Sagrado Corazón. «Confíen en él especialmente cuando estén en dificultades», escribió a las hermanas en Italia, «y comprendan que esos disturbios que llamamos dificultades no son más que juguetes de niños para nuestro querido Jesús».

Las hermanas encontraron alojamiento temporal en una casa «discreta pero sucia» en la calle White. El padre Morelli tardó otra semana en proporcionarles camas y algunos utensilios de cocina.

Retos adicionales para la misión

A pesar de estos retos, la Madre Cabrini seguía ansiosa y decidida a continuar con la misión. La escuela que las hermanas pusieron en marcha carecía de libros, plumas y tinta, pero rápidamente creció hasta alcanzar más de 100 alumnos. Al no disponer de otro espacio, los alumnos asistían a clase en el balcón de San Joaquín.

Los niños del pequeño orfanato también florecieron. Fue en ese momento cuando la Madre Cabrini decidió que cada una de las monjas llevaría el título de Madre en lugar de Hermana, «para inculcarnos mejor que realmente debemos serlo para los niños que nos han sido confiados». La dulzura y el amor abundante eran los mayores regalos que podían ofrecer.

El padre Morelli se negó a pagar a las hermanas un estipendio por enseñar. Sin ingresos fijos, tuvieron que recurrir a la mendicidad después de un largo día de enseñanza para poder llegar a fin de mes. Morelli, que procedía del norte de Italia, también creó divisiones dentro de la parroquia, menospreciando a los italianos del sur. Esto también dificultó el trabajo de las hermanas. Sin embargo, decidieron centrarse en el bien que podían hacer en lugar de en las dificultades que tenían que superar.

Los problemas se resuelven

Los problemas con el padre Morelli se resolvieron finalmente cuando fue destituido como párroco de San Joaquín a finales de 1890. El sacerdote había contraído enormes deudas que eran demasiado pesadas para los scalabrinianos, y se produjo un escándalo. La relación entre la Madre Cabrini y los Padres Scalabrinianos mejoró y se convirtió en de apoyo mutuo. Y las lecciones que la Madre Cabrini aprendió durante la primera fase de la misión en Nueva York permanecieron con ella: conseguir acuerdos por escrito, mantenerse lo más independiente posible, hablar cuando fuera necesario y confiar siempre sus frustraciones al Corazón de Jesús.

Santa Francisca Cabrini, ruega para que podamos imitar tu paciencia, tu resistencia y tu confianza en Jesús ante las dificultades.

Gracias al Santuario S. Francesca Cabrini por este artículo.